Sennheiser zet de stem van Letterboxd kracht bij, van favorieten van fans tot bekroonde films

Van het bescheiden begin in Nieuw-Zeeland tot wereldwijde erkenning op de grootste filmfestivals en -awards ter wereld: de onderscheidende stem van Letterboxd wordt vastgelegd met Sennheiser-audio

Brussels, België, 15 april 2025 – Van de straten van Auckland tot op de trappen van de grootste filmfestivals en -awards ter wereld: de opmars van Letterboxd, dat van een volkse filmcommunity naar een wereldwijde mediastem evolueerde, is een verhaal van creativiteit, verbinding en geluid. Het is een sociaal netwerk waar de Letterboxd-gebruikers hun meningen over hun favoriete films registreren, beoordelen en delen. Inmiddels is het een vaste waarde op events als de Oscars, Sundance en SXSW, en de ploeg vertrouwt op Sennheiser als een essentieel onderdeel van zijn productietoolkit, dat zorgt voor duidelijkere en spontanere interviews, zelfs in de drukste omgevingen.

De karakteristieke, rood-groen-blauwe microfoon van Letterboxd is een vertrouwde verschijning geworden op de rode loper, maar het is de technologie áchter de microfoon die de verslaggeving mogelijk maakt. Omwille van de steeds toenemende behoefte aan dynamische, mobiele productie heeft het team een flexibele, festivalklare set-up gebouwd met Sennheiser.

Letterboxd-team met Sennheisers Profile Wireless op Sundance

Van de betrouwbare MKH 416-shotgunmicrofoon tot het draagbare EW-DP draadloze systeem voor traditionelere workflows: dankzij al deze apparatuur kan het team zich snel aanpassen aan veranderende eventomstandigheden. Centraal in dit alles staat de Profile Wireless-microfoon, een alles-in-één systeem dat plug-and-play eenvoud biedt dankzij zijn tweekanaals 2,4GHz-ontvanger, twee clip-on microfoons, en montage- en aansluitaccessoires in een draagbare oplaadbar die tevens fungeert als handheld interviewmicrofoon. Door zijn veelzijdigheid en betrouwbare sound kan de ploeg zich focussen op spontane, kwalitatieve conversaties zonder technische beperkingen.

“Vroeger gebruikten we bedrade set-ups die door één losse kabel konden instorten”, zegt Matt Kolowski, Head of Community bij Letterboxd. “Ik zal nooit het interview met Tom Cruise vergeten, waarbij ik me nadien realiseerde dat de microfoon was uitgetrokken. Met de Profile Wireless hoeven we ons geen zorgen te maken: daarmee hebben we ons zelfvertrouwen herwonnen.”

Vormgegeven door Aotearoa, geliefd door de wereld

Ondanks zijn verworven status is Letterboxd zijn roots niet vergeten. Het platform dat gesticht werd door Matt Buchanan en Karl von Randow behield zijn hoofdkwartier in Nieuw-Zeeland: een erezaak voor het team.

“We prijzen ons gelukkig dat we op events met supersterren aanwezig zijn, en wat we altijd in gedachten houden, is om die dingen weer te geven waarvan onze community ons vertelt dat ze er meer over wil weten”, verklapt Aaron Yap, Head of Social bij Letterboxd. “Er is die unieke Kiwi-manier van doen – bescheiden, down-to-earth, en altijd authentiek.” Terwijl de wereldwijde community van filmliefhebbers verder groeit, blijft Letterboxd een wereldwijd publiek inspireren om de films die hen vormen te ontdekken, beoordelen en delen.

Een opvallend moment dit seizoen was tijdens een rodeloperinterview met de regisseur van Dune: Part Two, Denis Villeneuve. Het Letterboxd-team deelde mee dat zijn film de meest herbekeken Best Picture-nominatie van het jaar was, en overhandigde hem een kleine Letterboxd-pin. “Hij vertelde ons dat de Letterboxd-community hem hoop voor de cinema en het bioscoopbezoek gaf”, herinnert Matt zich. “Dat horen van een regisseur van zijn kaliber, op zo’n podium – dat was pas echt waardering voor wat we doen.”

Draadloos vertrouwen

De Sennheiser Profile Wireless werd in korte tijd een onmisbaar onderdeel van de Letterboxd-kit. Hij werd ontworpen voor creators onderweg en biedt plug-and-play eenvoud, kwalitatief geluid en een betrouwbare draadloze werking: ideaal voor het snelle ritme van verslaggeving op de rode loper en op festivals.

“De overstap naar de Profile Wireless was echt een gamechanger”, zegt Matt. “We kunnen ons vrij bewegen, audio monitoren tijdens het filmen, en zelfs een back-upkanaal opnemen. We hebben het nog niet moeten gebruiken – maar weten dat het er is, geeft ons gemoedsrust.”

Een ander bijzonder moment kwam er op Sundance, toen actrice Rachel Sennott in het midden van het interview de microfoon greep en de besneeuwde straat begon af te wandelen. Zo leverde ze een spontaan fragment af dat de energie van het festival perfect wist te vatten. “Dat moment zou niet gewerkt hebben met een bedrade microfoon”, legt Matt uit. “De Profile Wireless gaf ons de vrijheid om daarin mee te gaan.”

Op de SXSW van dit jaar schitterde de Profile Wireless in een brede waaier set-ups, onder meer op rode lopers, in greenrooms, en tijdens bruisende straatinterviews. “Ons team had niets dan lof voor de microfoon. Hij leverde een geweldige prestatie bij het opnemen van geluid op veelal drukke locaties, en vooral de mobiliteit die hij ons gaf, was cruciaal”, zegt Matt. “De plaatsing van de stopcontacten op de rode loper was niet te voorspellen, dus de ploeg moest snel aanpassingen doen voor de juiste framing. De flexibiliteit van de Sennheiser maakte dit makkelijk.” Talenten als Kyle MacLachlan, Nicole Kidman en Will Poulter hadden ongelooflijk veel fun met de Letterboxd-microfoon, en leden en filmmakers poseerden na het interview zelfs voor Polaroids met de microfoon in de hand.

Jenni Kaye van Letterboxd met de Profile Wireless set-up voor SXSW

In Auckland gebruikte het team de microfoons ook op het Laneway Festival om community-interviews op te nemen tussen livemuziek en grote menigtes. Ondanks de hoge ruisniveaus kwam het geluid duidelijk door, zodat de gebruikelijke stress van onvoorspelbare live set-ups wegviel.

Door zijn geluid van uitzendniveau en flexibele installatie is het systeem nu de favoriet van de ploeg, ongeacht of het nu rodelopertalent, communityleden of informele conversaties tussen de makers moet opnemen.

Ontworpen voor het niet-gescripte

Naast de Profile Wireless gebruikt Letterboxd ook de MKH 416-shotgunmicrofoon en het EW-DP draadloos systeem voor interviews die een traditionelere cameraopstelling vereisen. Het volledig digitale UHF-design, de intuïtieve interface en het magnetische stapelsysteem van EW-DP maken het ideaal voor productieomgevingen met een hoog tempo. Gekoppeld met de Smart Assist-app biedt het naadloze controle vanop afstand, automatische frequentiecoördinatie en realtime systeemmeldingen: perfect voor creators die betrouwbare audio nodig hebben zonder te vertragen.

De MKH 416, die onlangs zijn 50ste verjaardag als icoon binnen de uitzend- en filmindustrie vierde, blijft een van de hoekstenen binnen de uitrusting van het team. Hij staat bekend voor zijn directionaliteit en helderheid, en blijft kristalheldere audio leveren, zelfs in lawaaierige of onvoorspelbare omgevingen.

Op events zoals de Oscars, waar strikte RF-regels een uitdaging vormen voor het gebruik van draadloos, schakelde het team over op de MD 46 handheld microfoon. “Die was echt onze redder in nood”, zegt Matt. “Niet alleen nam hij perfect op, hij zag er ook ongelooflijk hoogwaardig uit: precies wat je wil hebben op een rodeloperevent als de Oscars.”

“Geluid is veel belangrijker dan video”, zegt Aaron. “Mensen zijn veel vergevingsgezinder bij video, terwijl wanneer iets onverstaanbaar is ze het al heel snel zullen afzetten.”

Dat inzicht ligt aan de basis van elk stuk content dat het team creëert. Of het nu gaat om een spontaan straatinterview of een geplande opname op een drukke perslijn: de tools van Sennheiser stellen het team in staat om zich snel aan te passen, zonder compromissen op vlak van geluidskwaliteit.

Horen. Zien. Onthouden.

Met zijn toenemende visibiliteit op prestigieuze events is de Letterboxd-microfoon een baken geworden voor talent dat graag over zijn geliefde films wil spreken. “We hebben al filmmakers gehad die recht op ons afstappen, en andere kanalen voorbijlopen”, zegt Matt. “Ze weten dat als ze met ons spreken, dat ze dan met een community spreken die echt van films houdt.”

Op SXSW ging die erkenning verder dan de sector. Festivalgangers vroegen geregeld om een foto van zichzelf terwijl ze de microfoon vasthielden. Zelfs degenen die niet voor de camera wilden komen, wilden nog steeds deel uitmaken van het moment. De microfoon nam niet alleen gsprekken op, maar werd een symbool van verbinding.

Van de rodeloperchaos tot festivalstraten: de aanwezigheid van Letterboxd wordt overal luid en duidelijk gevoeld, gezien en gehoord.

En terwijl ze hun aanwezigheid op het wereldtoneel blijven opschalen, bewijzen Letterboxd en Sennheiser dat met de juiste microfoon een goed verhaal eender waar kan worden gehoord.